La randonnée des trois lacs pyrénéens - Oô, Espingo et Saussat - est sans conteste l'une des plus spectaculaires du massif.
Cette excursion, au départ des Granges d'Astau en Haute-Garonne, offre un condensé de tout ce qui fait la beauté des Pyrénées : des vallées verdoyantes, des eaux cristallines et des cirques montagneux imposants.
Une aventure entre sommets, cascade et lacs d'altitude
Vous rêvez de paysages enchanteurs, de lacs turquoise et de cascades majestueuses ?
Lors de notre séjour estival dans les Hautes-Pyrénées près de Saint-Lary Soulan, nous avons choisi d'explorer cette randonnée emblématique, bien que très fréquentée en période estivale.
Une aventure familiale inoubliable qui nous a menés de 1130m d'altitude jusqu'à près de 2000m, à travers des paysages qui semblent tout droit sortis d'un conte.
Ce qui distingue ce parcours, c'est sa modularité : accessible pour le premier lac d'Oô avec ses 365m de dénivelé, il devient un défi sportif pour qui souhaite poursuivre jusqu'aux lacs d'Espingo et de Saussat, avec plus de 1100m de dénivelé cumulé.
La récompense ? Des panoramas époustouflants.
Je vous invite à me suivre à travers cet article lors dans cette aventure pyrénéenne où chaque détour de sentier réserve son lot d'émerveillement, une cascade qui se déverse dans le lac d'Oô aux eaux émeraude d'Espingo nichées au cœur d'un cirque grandiose.
Une randonnée qui vous laissera des souvenirs mémorables !
Comment accéder au point de départ de la randonnée ?
Situation géographique et accès routier
Cette magnifique randonnée débute aux Granges d'Astau, un hameau situé dans la vallée d'Oô, en Haute-Garonne (31), à proximité de la station thermale de Bagnères-de-Luchon. Bien que nous ayons séjourné près de Saint-Lary Soulan dans les Hautes-Pyrénées, nous n'avons pas hésité à faire le déplacement tant cette rando est réputée.
Pour rejoindre les Granges d'Astau depuis Bagnères de Luchon :
Prenez la D618
Suivez ensuite la D76 en direction d'Oô
Continuez sur la petite route qui mène aux Granges d'Astau
Depuis Saint-Lary Soulan (notre point de départ) :
Empruntez la D929 et D19 en direction de Arreau
Suivez sur la D618 en direction de Cazeaux de Larboust
Et terminer par la D76 en direction d'Oô
Conseil : Partez très tôt, surtout en pleine saison estivale. Le parking des Granges d'Astau, bien que relativement grand, se remplit extrêmement vite. Nous sommes arrivés vers 7h30 et avons trouvé une place sans difficulté, mais à notre retour en début d'après-midi, des dizaines de voitures étaient garées le long de la route d'accès.
Coordonnées GPS du parking : 42.76396504396467, 0.5015087127685548
Informations pratiques sur la
randonnée Hautes Pyrénées lac d'Oô - Espingo
🏔️ Massif : Hautes-Pyrénées/Haute-Garonne (Pyrénées centrales)
🅿️ Départ : Parking des Granges d'Astau (1130m d'altitude)
⚠️ Difficulté : Facile jusqu'au lac d'Oô, difficile pour la boucle complète
📈 Dénivelé : 365m jusqu'au lac d'Oô, 1130m au total pour les trois lacs
📏 Distance : 13 km aller-retour pour le circuit complet
⏱️ Temps : 6h30 au total (1h30 jusqu'au lac d'Oô, 2h supplémentaires jusqu'au lac d'Espingo)
👶 Enfants : Accessible aux enfants habitués à la marche. Premier lac adapté aux familles, lacs supérieurs pour enfants entraînés et sportifs
🐕 Chiens : Autorisés tenus en laisse. Attention aux passages escarpés pour la montée vers Espingo
Itinéraire détaillé : à la découverte de trois joyaux Pyrénéens
Première étape : des Granges d'Astau au Lac d'Oô
Notre aventure commence aux premières heures du jour au parking des Granges d'Astau, petit hameau pastoral typique des Pyrénées. Le sentier débute par une large piste forestière facilement identifiable grâce au balisage et aux nombreux panneaux indiquant "Lac d'Oô". Ce premier tronçon, bien que constamment en montée, ne présente pas de difficulté technique particulière, ce qui le rend accessible à un large public, y compris aux familles avec enfants.
La piste, ombragée par endroits, monte régulièrement à travers la forêt de hêtres et de sapins. L'ascension progressive offre déjà de superbes points de vue sur la vallée d'Oô en contrebas. En nous retournant, nous pouvions apercevoir le point de départ qui s'éloignait, donnant une idée de l'altitude gagnée petit à petit.
Après environ 1h30 de marche et 365 mètres de dénivelé positif, nous atteignons enfin le lac d'Oô, première récompense de cette randonnée.
L'arrivée est saisissante : le barrage qui retient les eaux du lac apparaît d'abord, puis se dévoile l'immense étendue d'eau bleue-verte (42 hectares pour 70 mètres de profondeur) dominée par une impressionnante cascade de 300 mètres de hauteur qui se déverse directement dans le lac.
C'est ici que se trouve également le refuge d'Oô (1500m), où il est possible de se rafraîchir et de se restaurer. Pour ceux qui souhaitent limiter leur effort, ce lieu constitue déjà une destination exceptionnelle et un objectif en soi.
De nombreux randonneurs choisissent d'ailleurs d'en faire leur but final, profitant des berges du lac pour pique-niquer et se reposer face au spectacle de la cascade.
Deuxième étape : L' ascension vers le Lac d'Espingo
Pour les plus motivés comme nous l'étions ce jour-là, l'aventure ne fait que commencer.
Après une courte pause au bord du lac d'Oô, nous nous sommes dirigés vers la gauche du barrage pour emprunter le sentier menant au lac d'Espingo. C'est ici que la randonnée prend une tout autre dimension, tant par la beauté des paysages que par l'exigence physique.
Le sentier longe d'abord la rive gauche du lac d'Oô, offrant des points de vue spectaculaires sur l'eau et la cascade. Puis, il s'élève progressivement pour se rapprocher de la chute d'eau. L'atmosphère devient de plus en plus alpine, avec une végétation qui s'adapte à l'altitude.
La véritable difficulté commence après avoir dépassé la cascade. Le sentier, désormais plus étroit et technique, s'élève en lacets serrés à travers les rochers. L'ascension est raide, avec des passages qui nécessitent l'usage des mains à certains endroits, sans pour autant être dangereux. Cette portion représente un dénivelé d'environ 830 mètres, ce qui constitue un défi certain, surtout pour les enfants.
Nos fils et notre fille (10 et 12 ans) ont trouvé cette partie particulièrement exigeante. Nous avons dû les délester de leurs sacs à dos pour faciliter leur progression. Malgré la difficulté, l'enthousiasme ne faiblissait pas, alimenté par la promesse de découvrir un nouveau lac et les paysages qui se transformaient au fur et à mesure de notre ascension.
Après environ 2 heures d'effort soutenu depuis le lac d'Oô, nous atteignons enfin le col d'Espingo à 1972 mètres d'altitude, où se trouve le refuge éponyme.
La récompense est immédiate : un panorama à couper le souffle s'offre à nous, avec le lac d'Espingo en contrebas, niché au cœur d'un cirque montagneux impressionnant. Les sommets environnants se reflètent dans les eaux calmes du lac, créant un tableau digne des plus belles cartes postales pyrénéennes.
Troisième étape : Le Lac Saussat, le lac caché
Après une pause bien méritée au bord du lac d'Espingo, où nous avons partagé notre pique-nique face au panorama grandiose, nous décidons de poursuivre encore un peu l'aventure. À seulement quelques minutes de marche supplémentaires se trouve le lac Saussat, moins connu mais tout aussi charmant.
Le sentier qui y mène est relativement plat comparé à ce que nous venions d'accomplir, ce qui nous permet de profiter pleinement des paysages sans effort excessif. Le lac Saussat, plus petit et plus sauvage que ses voisins, offre une atmosphère particulièrement paisible. Ses eaux, d'un bleu profond, reflètent parfaitement les sommets environnants.
De ce point, nous pouvons également apercevoir le début du sentier qui monte vers le col du Portillon et le lac du même nom, une extension possible pour les randonneurs les plus aguerris. Nous prenons note de cette possibilité pour une rando future, quand les enfants seront plus grands et encore plus endurants.
Le retour vers les Granges d'Astau
Après avoir savouré la beauté de ces lieux d'exception, il est temps de penser au retour. La descente s'effectue par le même itinéraire, mais offre des perspectives nouvelles sur les paysages. C'est souvent le cas en montagne : l'aller et le retour semblent être deux randonnées différentes tant les points de vue changent.
La descente, bien que physiquement moins exigeante en termes de cardio, sollicite fortement les genoux et demande une attention constante sur les passages techniques.
Nous retrouvons le lac d'Oô sous un angle différent, puis continuons notre descente jusqu'aux Granges d'Astau.
Le retour complet depuis le lac Saussat nous a pris environ 3 heures, ce qui porte la durée totale de la randonnée à 6h30, pauses incluses.
Les richesses naturelles des Lacs Pyrénéens
Faune et Flore d'altitude
Cette randonnée traverse plusieurs étages de végétation, offrant une diversité remarquable de flore pyrénéenne. Dans les parties basses, la forêt mixte de hêtres et de sapins blanc domine, créant une ambiance fraîche et ombragée. En montant vers le lac d'Oô, on rencontre des rosiers, églantiers, saxifrages...
Au-delà du lac d'Oô, la végétation devient progressivement plus alpine et plus rare. On y trouve des angéliques, du cerfeuil... Près des lacs d'Espingo et de Saussat, la pelouse alpine prend le relais, parsemée de fleurs colorées durant la belle saison.
Côté faune, bien que discrète, elle est bien présente. Avec un peu de chance et d'attention, vous pourrez observer:
La loutre d'Europe qui fréquente les cours d'eau
Des isards sur les pentes rocheuses
Une multitude d'oiseaux de montagne, dont le Grand Tétras
Dans les lacs, des truites fario, arc en ciel, saumon de fontaine... que l'on peut parfois apercevoir depuis les berges
Géologie et formation des lacs
Les trois lacs que nous avons visités sont d'origine glaciaire, témoins de l'époque où d'immenses glaciers recouvraient les Pyrénées. Le lac d'Oô, le plus grand et le plus bas, est partiellement retenu par un barrage artificiel. Sa profondeur impressionnante de 67 mètres témoigne de la puissance érosive des glaciers.
Le cirque qui entoure le lac d'Espingo est un exemple classique de cirque glaciaire, avec ses parois abruptes sculptées par les glaces.
Les roches que l'on peut observer tout au long du parcours témoignent également de ce passé glaciaire.
La cascade spectaculaire de 300 mètres qui alimente le lac d'Oô est née du dénivelé important créé par l'érosion différentielle entre les différents étages de cette vallée suspendue.
Conseils pratiques pour une randonnée réussie
Préparation et équipement
Chaussures : Des chaussures de randonnée montantes avec une bonne adhérence sont indispensables, surtout pour la portion entre le lac d'Oô et Espingo.
Vêtements : Privilégiez la technique des trois couches (respirante, isolante, imperméable) car même en été, le temps peut changer rapidement en montagne. Prévoyez toujours un coupe-vent et un vêtement chaud.
Eau et nourriture : Emportez au minimum 2 litres d'eau par personne pour la journée complète. Des en-cas énergétiques (fruits secs, barres de céréales) sont précieux pour maintenir le niveau d'énergie tout au long de la journée.
Protection solaire : Chapeau, lunettes de soleil et crème solaire sont essentiels, l'intensité du rayonnement augmentant avec l'altitude.
Équipement spécifique : Des bâtons de randonnée pourraient être utiles pour la descente. Une carte IGN (Top 25 1848 OT Bagnères-de-Luchon) et une application de randonnée avec le tracé GPS préchargé peuvent s'avérer utiles.
Météo et saisonnalité
Période idéale : De juin à septembre. Avant juin, des névés peuvent subsister sur le sentier menant à Espingo, rendant la progression plus technique. Après septembre, les journées raccourcissent et le temps devient plus instable.
Vigilance météorologique : Consultez impérativement la météo montagne avant votre départ. En cas d'orage annoncé, reportez votre randonnée car les zones d'altitude sont particulièrement exposées.
Évolution de la météo : Sachez que même par beau temps, des nuages peuvent se former rapidement en montagne. Partez tôt pour maximiser vos chances de beau temps et pouvoir redescendre avant d'éventuelles dégradations de l'après-midi.
Sécurité en montagne
Prévenez votre entourage : Indiquez toujours votre itinéraire et votre heure de retour estimée à un proche.
Réseau téléphonique : La couverture est limitée dans la vallée et inexistante sur certaines portions. Ne comptez pas uniquement sur votre téléphone pour demander de l'aide en cas de besoin.
Trousse de premiers secours : Emportez le nécessaire pour traiter les petites blessures (pansements, compresses, désinfectant, bande élastique).
Numéros d'urgence : Enregistrez le 112 (numéro d'urgence européen) et éventuellement le numéro des secours en montagne (PGHM) de la région.
Le Mot de Craquito : Aventures Canines en Haute Montagne
Wouf les amis des cimes !
C'est Craquito, votre guide canin spécialiste des sentiers d'altitude !
Aujourd'hui, je vais vous parler des randonnées en haute montagne comme celle des lacs d'Oô, d'Espingo et de Saussat, où nous les toutous sommes heureusement les bienvenus !
La montagne est un terrain de jeu extraordinaire pour nous, mais qui nécessite quelques précautions spéciales et d'avoir avec soit l'équipement essentiel pour la canirando :
● Altitude et effort : Nous les chiens ressentons aussi les effets de l'altitude ! En début de séjour, essayer d'acclimater progressivement votre chien en augmentant au fur et à mesure l'altitude et observer son rythme respiratoire. Pour une randonnée comme celle du lac d'Espingo qui monte à près de 2000m, il est préférable qu'il soit déjà habitué à l'effort en montagne.
● Hydratation renforcée : En altitude, votre toutou se déshydrate plus vite ! Prévoir au moins 1,5L d'eau rien que pour lui et proposez lui à boire très régulièrement.
● Équipement spécifique : Pour les passages techniques comme ceux entre le lac d'Oô et Espingo, préférez un harnais solide plutôt qu'un simple collier. C'est plus sécurisant et vous pourrez l'aider dans les passages délicats !
● Protection des pattes : Les pierres des sentiers pyrénéens peuvent être coupantes ! Vérifiez régulièrement ses coussinets pendant la randonnée, et dans votre sac, n'hésitez pas à emmener des chaussettes ou bottines de protection au cas où.
● Rencontres sauvages : Dans les Pyrénées, vous pouvez croiser des animaux qui intrigueront beaucoup votre chien ! le port de la laisse ou longe est plus que recommandé - pour leur tranquillité et sa sécurité.
● Pauses stratégiques : Votre compagnon aura besoin de pauses fréquentes lors de la montée vers Espingo. N'hésitez pas à vous arrêter régulièrement dans des coins ombragés où il pourra se reposer.
Une dernière astuce : surveillez attentivement les signaux de votre chien ! Si il commence à haleter excessivement, si il ralentit significativement ou si hésite à avancer, c'est qu'il est temps de faire une vraie pause ou même d'envisager de faire demi-tour.
Les lacs de montagne sont de vraies merveilles pour nous aussi, alors à vos laisses et en route vers les sommets !
Votre guide canin montagnard,
Craquito 🐾
Questions fréquentes sur la randonnée des lacs d'Oô -Espingo - Saussat
Cette randonnée est-elle accessible aux débutants ?
La randonnée jusqu'au lac d'Oô (première partie du parcours) est accessible aux débutants en bonne condition physique.
Peut-on se baigner dans ces lacs ?
La baignade est absolument interdite au lac d'Oô, car c'est un site protégé Zone Natura 2000.
Y a-t-il des refuges pour dormir sur place ?
Oui, deux refuges gardés jalonnent l'itinéraire, rendant possible un séjour plus long.
Quelle est la meilleure période pour faire cette randonnée ?
La période optimale s'étend de mi-juin à mi-septembre.
La randonnée est-elle faisable en une journée ?
Oui, l'aller-retour complet jusqu'au lac Saussat est tout à fait réalisable en une journée pour des randonneurs en bonne condition physique, comme nous l'avons fait en 6h30 pauses incluses.
Faut-il un équipement spécifique pour cette randonnée ?
Pour la portion jusqu'au lac d'Oô, un équipement de randonnée classique suffit (chaussures de randonnée, vêtements adaptés à la montagne, eau et nourriture).
Points forts de la randonnée des lacs d'Oô Espingo et Saussat
Diversité des paysages : En une seule randonnée, vous découvrez trois lacs d'altitude aux caractéristiques différentes, une cascade spectaculaire de 300 mètres et un cirque montagneux impressionnant
Accessibilité modulable : Le parcours peut s'adapter à différents niveaux, du randonneur occasionnel (lac d'Oô seul) au plus sportif (circuit complet)
Richesse visuelle : La variété des bleus des lacs contrastant avec le vert des pâturages et le gris des falaises crée des tableaux naturels d'une rare beauté
Infrastructure présente : La présence de refuges permet de se restaurer ou même de prolonger l'aventure sur plusieurs jours
Faune et flore préservées : La zone fait partie du Parc National des Pyrénées, garantissant un environnement protégé et une biodiversité préservée
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Une expérience inoubliable au Cœur des Pyrénées
La randonnée dans les Hautes Pyrénées lac d'Oô, lacs d'Espingo et de Saussat représente sans conteste l'une des plus belles aventures que l'on puisse vivre dans les Pyrénées.
Ce parcours de 13 kilomètres, malgré son exigence physique avec plus de 1100 mètres de dénivelé, offre des récompenses visuelles qui compensent largement les efforts fournis.
Ce qui m'a particulièrement marquée lors de cette journée, c'est le contraste saisissant entre les différents lacs et leur environnement.
Le majestueux lac d'Oô avec sa cascade spectaculaire offre déjà un spectacle grandiose accessible au plus grand nombre.
Mais poursuivre vers les lacs supérieurs permet de s'immiscer plus profondément dans l'univers minéral de la haute montagne, où la nature règne encore en maître.
Nos enfants, malgré la difficulté de l'ascension vers Espingo, ont été émerveillés par ces paysages.
Leur première question après cette journée épuisante mais magique ? "Quand est-ce qu'on revient pour monter jusqu'au lac du Portillon ?" C'est dire si l'expérience les a marqués !
Je ne saurais trop vous recommander cette randonnée qui, que vous choisissiez de vous arrêter au premier lac ou de pousser jusqu'aux sommets, vous offrira des souvenirs mémorables.
Et si vous le pouvez, pourquoi ne pas envisager de passer une nuit en refuge - les lumières du soir et du petit matin sur les lacs d'altitude valent tous les hôtels de luxe du monde.
Avez-vous déjà visité ces lacs pyrénéens ? Ou peut-être avez-vous d'autres randonnées favorites dans les Pyrénées ?
Je serais ravie de découvrir vos expériences dans les commentaires !
N'hésitez pas à me poser vos questions et à me laisser vos commentaires.
Vous pouvez également me suivre sur Instagram où je partage régulièrement de nouvelles idées de randonnées dans les plus beaux coins de France.
À très bientôt sur les sentiers,
Magalie
Qu'est ce que ça a l'air beau ! Mon amie Marion y est allée et a adoré. Superbe ce lac, de toute beauté ! La brèche de Roland me tente aussi énormément... Merci Magalie de ces beaux partages.
Ariane Itinera magica
bojour,
Superbe rando! le lac d'Oô est un incontournable de la région. Pour ce qui est des Hautes-Pyrénées, randonnée au Cirque de Gavarnie à été pour moi une réelle claque tant la beauté des lieux sont majestueux. autant vous dire que la rando pour aller jusqu'à cascade est l'autoroute en pleine saison mais il y a pleins de façon différente de découvrir se site unique. la rando au plateau de Bellevue y est un bon exemple, après une ascension de 600m de D+ vous aurez une magnifique vue sur le Cirque et sa cascade de plus de 400m (plus grande d'Europe et son Cirque classé au patrimoine mondial naturel par l'UNESCO). Pour les plus sportifs, l'ascension à la Brèche d…
Coucou Magalie je suis allée à Luchon il y a 3 ans on a adoré la région
on avait fait aussi une rando autour du lac d'O c'est magnifique
tu m'as donné envie d'y retourner !
Gros bisous
Karine Des p'tits bonheurs de filles
Coucou,
Waoh quelle jolie rando, j'aime tellement ce genre de paysages en plus, c'est très apaisant :)
Hello ma Mag,
Quelle magnifique randonnée. Je dois avouer que je ne suis jamais allée dans les pyrénéens, qu'est que c'est joli !
Des paysages à couper le souffle et tes photos sont magnifiques.
Je suis étonnée de voir qu'il y a pas mal de randonneurs...
Gros bisous et belle après-midi,
Christèle